Wacana Polemik DEB

Semalam saya, ayah dan seorang bapa saudara berdebat hangat mengenai polemik Dasar Ekonomi Baru (DEB) yang kini menjadi hidangan media-media UMNO dalam usaha mereka untuk membangkitkan sentimen perkauman di kalangan masyarakat Melayu.

DEB, kata ayah dan bapa saudara saya merupakan dasar yang masih lagi relevan untuk dipraktikkan meski pun wujud kepincangan dari segi pelaksanaannya pada masa ini. Kedua-dua mereka (masing-masing merupakan pegawai kanan kerajaan) berpendapat bahawa anak-anak muda Melayu khasnya yang hidup di zaman ini semakin tidak menyedari akan kepentingan DEB yang pada masa dahulu kelihatan cukup berperanan dalam membantu kemajuan ekonomi, sosial dan pendidikan bangsa Melayu khususnya dalam tempoh 20 tahun pelaksanaannya.

Saya akui, DEB yang digagaskan oleh Allahyarham Tun Razak pada tahun 1972 disasarkan secara jelas untuk mengimbangkan pegangan ekonomi kaum-kaum di Malaysia khususnya bangsa Melayu yang cukup ketinggalan dalam segenap segi. Kuota kemasukan ke universiti, kemasukan dalam perkhidmatan awam, pembiayaan biasiswa pendidikan dan proses pembahagian kontrak-kontrak perniagaan jelas ditumpukan bagi membantu bangsa Melayu untuk mengecap lebih peluang dan faedah dalam bidang ekonomi dan pendidikan.

Saya seterusnya membangkitkan peranan DEB pada masa kini yang kelihatan semakin longgar dan hilang arah tuju. Apakah kini DEB mengizinkan pengagihan kontrak yang lebih menumpu pada kepetingan kroni? Apakah kini DEB mengizinkan anak-anak jutawan, tokoh korporat dan ahli-ahli politik kaya melanjutkan pengajian dengan wang biasiswa kerajaan sedangkan ibu bapa mereka mampu untuk menanggung beban kewangan tersebut? Apakah kini DEB mengizinkan tanah-tanah rizab Melayu diambil sewenang-wenangnya atas nama kemajuan?

Tanpa menafikan persoalan-persoalan yang saya bangkitkan, ayah ikut setuju bahawa DEB sewajarnya disemak semula. Agenda Ekonomi Malaysia yang digagaskan oleh parti-parti Barisan Alternatif seharusnya dirujuk oleh kerajaan jika mereka benar-benar ikhlas untuk memperkasakan DEB. Saya berpendapat bahawa polisi agihan ekonomi mengikut kaum ini sewajarnya dikekalkan pun begitu ianya hendaklah bersandarkan kepada keperluan kaum-kaum tersebut, dan bukan sekadar untuk kepentingan beberapa kerat individu semata-mata.

Sebetulnya, perdebatan kami lebih panjang daripada apa yang saya nukilkan di atas. Polemik tentang DEB ini jelas menampakkan perbedaan pendapat, pemikiran dan idea dari dua generasi yang berbeza. Ayah, pegawai kanan kerajaan yang mengecap nikmat DEB pada tahun 80-an jelas sedikit tersinggung dengan langkah segelintir pimpinan politik yang mengecam pelaksanaan DEB. Barangkali mereka ini tidak mengkaji sejarah, kata ayah. Saya pula, anak muda Melayu yang hidup dalam persekitaran yang menuntut seseorang itu bersikap progresif, matang dan dinamik.

Saya kira polemik DEB ini sewajarnya difahami sebagai suatu bentuk polisi yang menekankan pemerkasaan ekonomi kaum-kaum di Malaysia. Ianya bukanlah bersandarkan pada sentimen ketuanan Melayu, hak istimewa Melayu dan segalanya yang dilabel sebagai Agenda Melayu semata-mata. DEB wajar dilihat dari pelbagai sudut dan ruang lingkup yang bersifat nasional. Masa untuk bermain dengan sentimen sudah berakhir. Jika kerajaan benar-benar ikhlas untuk memperkasakan ekonomi Melayu, maka hentikanlah penyalahgunaan DEB dengan mengaitkannya sebagai pelindung hak Melayu. Tun Razak mengagaskan DEB untuk kepentingan negara secara keseluruhannya, bukan sebagai pelindung status quo UMNO dan Barisan Nasional.